Путешествия в космос, безусловно, увлекательны, но космические исследователи — это в первую очередь работники. Хотя пищевые привычки космонавтов, астронавтов, тайконавтов и других покорителей космического пространства могут показаться несущественными для обывателей, эти люди сталкиваются с серьёзными трудностями в своих рискованных миссиях, жертвуя днями, месяцами или даже годами вдали от семьи, друзей и Земли ради расширения наших знаний и подготовки человечества к мультипланетарному будущему.
Вызовы космического питания
Одним из таких рисков является так называемая «космическая анорексия» — состояние, при котором космические путешественники не потребляют достаточного количества калорий. Причины могут быть разными, включая нарушение циркадных ритмов – внутренних биологических часов. Дефицит калорий приводит к потере костной массы и атрофии мышц. Кроме того, существует психологический барьер, связанный с однообразным рационом. Ещё одна перспектива, если определённые эксперименты окажутся практически осуществимыми, заключается в том, что продукты жизнедеятельности человека могут быть переработаны и использованы для получения новых источников питания, что также может вызывать отторжение.
Могут ли космические смузи стать решением этих проблем?
Разработка космических смузи
В недавней статье, опубликованной в научном журнале ACS Food Science & Technology, исследователи из Университета Аделаиды в Австралии и Ноттингемского университета в Великобритании рассмотрели, как создание «смузи-бара» на борту космического корабля поможет бороться с усталостью от однообразия вкусов, одновременно обеспечивая организм необходимыми омега-3 жирными кислотами. Чтобы преодолеть уныние, вызываемое сублимированными продуктами длительного хранения, и неприятные ощущения от еды из тюбиков, учёные разработали эмульгированные напитки, стабильные в условиях микрогравитации, с возможностью выбора вкуса и уровня сладости.
По словам первого автора и соруководителя проекта Свенъи Шмидт, исследователя Школы химической инженерии и Центра передового опыта ARC в области растений для космоса при Университете Аделаиды, «обогащённые напитки-эмульсии потенциально могут помочь, особенно когда речь идёт о восполнении питательных веществ, которые не достигаются обычным питанием». Она добавила, что омега-3 жирные кислоты были предложены для защиты от космической радиации и повышения скорости образования костной ткани.
Сосредоточившись на создании стабильных смесей водорастворимых веществ, таких как сахар, и жирорастворимых, таких как омега-3 жирные кислоты, команда разработала систему на основе капиллярных сил для эмульгирования небольших объёмов воды и масла. По словам соруководителя Фолькера Хесселя, эта микрофлюидная система будет эффективно работать в условиях микрогравитации, например, во время миссий Artemis или на Международной космической станции (МКС).
Хотя Шмидт и её команда пока не готовы открыть собственную сеть космических смузи-кафе, они уже провели эксперименты с различными смесями рыбьего жира, фруктовых кислот, кокосовых жиров, эмульгаторов, ароматизаторов и, конечно же, сахара. В результате было разработано шесть настраиваемых рецептов, порция которых объёмом 330 миллилитров обеспечивает до трети суточной потребности в омега-3 жирных кислотах.
Как только это станет возможным, команда отправит свои космические смузи в реальную миссию, чтобы члены экипажа могли оценить их вкус и текстуру в условиях микрогравитации, а также определить, как долго сохраняются компоненты. Ведь никто не хочет доставлять на Цереру или Титан контейнер со смузи-смесью, которая через несколько месяцев по вкусу и консистенции будет напоминать опилки. Независимо от результатов, Хессель заявил, что «быть маленькой частью огромной головоломки исследования космоса человеком и помогать астронавтам оставаться здоровыми — это привилегия, открывающая новые горизонты».
Современное космическое меню
Конечно, космическое питание значительно продвинулось со времён тюбиков с едой и мелового мороженого. Сейчас распространены сублимированные и консервированные продукты. Российские космонавты на МКС в настоящее время наслаждаются одним из 450 блюд, среди которых говяжий язык с оливками, творог с облепихой, а также борщ и гуляш. Они также обмениваются едой с американскими астронавтами (например, творог на креветки) и японскими астронавтами, известными как утиу-хикоси, получая от них сашими и рамен.
Китайские тайконавты на своей собственной космической станции могут наслаждаться свининой юйсян, курицей кунг-пао, свежезажаренными куриными крыльями и стейками, рисом «восемь сокровищ», свежими фруктами, включая яблоки и виноград, свежим салатом из собственного космического сада и, конечно же, лунными пряниками.
Однако смузи, несомненно, стали бы приятным дополнением к этому меню.
