Паблисити — этот термин имеет два наиболее распространенных значения.

Первое — это известность, популярность компании, продукта или бренда.

Второе — это популяризация, пропаганда, продвижение товара или бренда на рынок путем воздействия на потребителя. Методами такого воздействия может быть привычная реклама на медианосителях; различные рекламные акции, сопровождаемые раздачей сувениров или внушительными скидками; публикация рекламных статей; спонсирование ТВ и радио программ, рубрик в прессе и др.

Некоторые специалисты маркетинга классифицируют паблисити как одно из четырех средств воздействия, входящих в комплекс маркетинговых коммуникаций («комплекс стимулирования»). Остальными тремя являются реклама, личная продажа и стимулирование сбыта.

Формирование положительного паблисити, часто ставится одной из главных задач маркетинговых и PR отделов различных компаний.

Основным мощным оружием паблисити, является его отличие от рекламы, в том, что он может активно влиять на отношение сознания потребителя к логотипу компании или бренду в целом. Реклама является слишком грубым инструментом информирования, поэтому редко вызывает положительные, позитивные и сильные колебания в этой области. Заметка местной газете о том, что такая-то компания объявила, что организует благотворительную городскую ярмарку с лотереей, и всю выручку планируется потратить на новое оборудование для детских домов — явно вызовет в разы больше эмоций у среднестатистического потребителя, который уже знает об этом компании.