Американское космическое агентство NASA опубликовало серию фотографий Красной планеты, сделанных зондом Psyche. Аппарат совершил пролет вблизи Марса, чтобы использовать его притяжение для ускорения на пути к своей основной цели — массивному металлическому астероиду 16 Психея.
Уникальные кадры поверхности и южного полюса
Одним из ключевых изображений стал снимок двухкольцевого кратера Гюйгенс. Его диаметр составляет около 467 километров. Кадр был получен вскоре после того, как зонд прошел точку максимального сближения с планетой. На представленном фото отчетливо видны цветовые различия, отражающие состав марсианской пыли, песка и скальных пород. Специалисты NASA дополнительно усилили контрастность цветов, чтобы сделать геологические особенности более выраженными.
Кроме того, Psyche запечатлел южный полюс Марса в высоком разрешении. В этой области расположены обширные ледяные поля, которые остаются в замороженном состоянии на протяжении всего года. На снимках они выделяются как яркое светлое пятно. Также аппарат сфотографировал Марс в фазе узкого серпа в момент подлета — из-за запыленности атмосферы отраженный солнечный свет делает контуры планеты визуально шире.
Технические детали и маршрут миссии
В ходе маневра аппарат прошел на расстоянии примерно 4500 километров от марсианской поверхности. Это расстояние меньше, чем радиус орбит естественных спутников планеты. После завершения гравитационной помощи Psyche возобновил работу своей электроракетной двигательной установки на солнечной тяге для продолжения пути.
- Запуск миссии состоялся в октябре 2023 года.
- Общая продолжительность полета к цели составит шесть лет.
- Прибытие к астероиду 16 Психея ожидается в 2029 году.
- Научная работа на орбите небесного тела продлится около двух лет.
Научная значимость исследования
Астероид 16 Психея считается крупнейшим из известных металлических объектов в нашей Солнечной системе. Ученые полагают, что данные, полученные в ходе будущих наблюдений, помогут лучше понять процессы формирования ядер планет земной группы, включая Землю.
