Группа студентов, вдохновлённая дизайном автомобилей из фильма «Я, робот», роботом и Segway, замахнулась на создание мотоцикла с колёсами-сферами. И судя по всему, их рука начала разгибаться в броске.
В 2004 году состоялась премьера фильма «Я, робот», в основу сюжета которого были положены рассказы Айзека Азимова о роботах корпорации U.S. Robotics. Этот фильм оказался крайне интересным и кратно оправдал свой бюджет. Помимо прочего, все отметили необычный автотранспорт в фильме, который вместо привычных нам круглых колёс имел сферические.
В наши дни, то есть в грубом исчислении спустя 8 лет, команда студентов из Инженерного колледжа Чарльза Дэвидсона при университете Сан-Хосе (Charles W. Davidson College of Engineering at San Jose State University) уже как год активно разрабатывает мотоцикл со сферическим колёсами. Проект официально называется «Spherical Drive System Bike», а слоган его — Изобретая колесо заново...
Студенты уверены, что подобная конструкция сможет дать значительное преимущество в манёвренности в сравнении с современными массовыми автомобилями. Сферы отличаются большей свободой, так как в своих пазах могут вращаться в любую сторону. Нужно только реализовать идею, что у студентов неплохо получается. Помогают им в реализации своего дипломного проекта некоторые местные спонсоры, а именно Wolf Engineering (предоставила раму для первого прототипа, разработанную студентами) и Animatics (предоставила двигатели).
Сферы Spherical Drive System Bike приводятся в движение особым фрикционным механизмом, на который подается усилие от трех роторов со смещенным центром тяжести. Равновесие мотоцикл поддерживает при помощи гироскопов, как электрический скутер Segway (который, к слову, уже не так интересен и оказался весьма ущербным видом транспорта, от которого ездок больше устаёт. В итоге его уделом стал парк развлечений, хотя в Великобритании он используются патрульными полицейскими, у которых от скутера постоянно затекают ноги. Возможно, лучше себя покажет Ryno, более оригинальное и удобное воплощение идеи Segway). У первого и пока единственного прототипа имеется полноценная рама, облачённые в резину сферические колёса из углеволокна и функциональные приводы. Прошедший рабочий год был потрачен на тестирование электроники и систем управления на уменьшенных моделях. Сейчас же группа готова приступить к тестам полноценной модели, но только на малых скоростях.
Испытания системы на мини-версии мотоцикла.
Устойчивость байку обеспечивается по принципу перевёрнутого маятника. Вдохновил студентов на реализацию этой системы вот этот робот. Проект, безусловно, отдаёт футуризмом, а потому предполагается, что силовая установка будет запитываться электричеством. Аккумуляторы, скорее всего, будут типа LiPo. Для подзарядки будет достаточно 120V. Для придания мотоциклу низкого веса и высокой динамики, его корпус будет изготовлен из углеволокна и стекловолокна.
Как видно, амбициозный проект ещё далёк до завершения. Поставить же точку студенты смогут, когда электрический Spherical Drive System Bike обзаведётся приличным запасом хода, сможет развивать высокую скорость и не опрокидываться при маневрировании. По завершении этих работ, группа студентов планирует вывести своё творение на рынок. Но когда это будет, создатели пока не могут сказать.
Именно так выглядит прототип сейчас
На данный момент нет видео с тестами прототипа, но имеются ролики с тестами его элементов здесь.
