Солнечные пятна исчезают быстрее, чем обычно, поскольку Солнце готовится войти в фазу солнечного минимума. В последний раз столь длительное отсутствие пятен наблюдалось в период «малого ледникового периода» в 1600-х годах. Ожидают ли Землю новые холода?
Прежде всего, следует понимать, что Солнце обычно следует 11-летним циклам солнечных пятен. Солнечные пятна можно представить как штормы на поверхности светила. Подробнее о солнечных пятнах можно узнать здесь.
Цикл начинается с «солнечного максимума», сопровождающегося множеством солнечных бурь и пятен, после чего температура снижается, и наступает «солнечный минимум» с уменьшением количества пятен. Затем цикл повторяется. Однако:
- Текущий, 24-й цикл (начавшийся в 2008 году — с опозданием на два года) оказался весьма необычным. Его «максимум» в 2014 году стал самым низким показателем активности пятен с начала 1800-х годов. За этим последовали годы снижения активности, и в прошедшем году мы неоднократно фиксировали недели, когда на поверхности Солнца не было ни одного пятна.
- В предыдущем, 23-м цикле, также наблюдался продолжительный период крайне низкой солнечной активности по сравнению с любым другим циклом последнего столетия.
От чего зависят последствия
В статье, опубликованной вместе с книгой «Сердцебиение Солнца» (The Sun’s Heartbeat), в 2011 году отмечалось: «Глобальная температура сейчас настолько стабильно высока, что даже с учетом недавнего замедления темпов потепления, 2010 год все равно вошел в число самых теплых лет в истории наблюдений, наравне с 1998 годом».
Далее в материале говорилось: «Если предстоящий солнечный максимум 24-го цикла будет нормальным или интенсивным, и особенно если за ним через два года последует Эль-Ниньо (колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана), то середина текущего десятилетия станет самым жарким периодом с момента появления человечества на Земле. Однако, если максимум окажется слабым, как ожидает большинство исследователей, или если Солнце входит в длительный период низкой активности, за которым последует глубокий минимум, это станет наилучшим сценарием для нас. Подобная ситуация способствовала бы смягчению последствий изменения климата. По сути, Солнце дает нам дополнительное время».
Что же произошло в итоге? 24-й цикл завершился. Солнечные пятна исчезают даже быстрее, чем предполагалось. Прогнозисты годами предупреждали, что это произойдет по мере завершения 24-го цикла. Неожиданностью стала лишь скорость этого процесса. Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) подтверждает: «Солнечный цикл 24 идет на спад быстрее, чем прогнозировалось».
Как наглядно показывает график NOAA, в настоящее время мы приближаемся к нижней точке, практически при полном отсутствии активности солнечных штормов.
Количество солнечных пятен в солнечном цикле
Как Солнце влияет на климат Земли?
Это напрямую касается земного климата, так как при уменьшении количества солнечных штормов происходит охлаждение. Яркий пример этого наблюдался в период с 1645 по 1715 год, когда обычный 11-летний цикл солнечных пятен практически исчез. Этот период, известный как Минимум Маундера, сопровождался суровыми зимами в американских колониях. Рыбацкие поселения в Исландии и Гренландии были заброшены. Айсберги видели недалеко от Ла-Манша, а каналы Венеции замерзали. Это было время тяжелых испытаний.
Никто до конца не понимает, почему 11-летний цикл активности мог остановиться на целую человеческую жизнь. (В то время это странным образом совпало с правлением французского «Короля-Солнца» Людовика XIV). Невозможно с уверенностью сказать, находимся ли мы сейчас на пороге повторения тех событий.
Однако если недавняя необычная солнечная активность означает, что Минимум Маундера близок, как полагают некоторые исследователи, то глобальное похолодание может замедлить потепление климата в наиболее подходящий момент.
При этом, если «Минимум Маундера» действительно наступит, это не будет возвратом к «малому ледниковому периоду». Эксперт по солнечному излучению, доктор Джудит Лиэн из Научно-исследовательской лаборатории ВМС США, указывает на то, что текущая глобальная температура поверхности примерно на 1 °C выше, чем во времена Минимума Маундера, и отмечает, что возвращение к этому явлению приведет к похолоданию лишь на 0,1 °C.
Нам остается только ждать развития событий.
На данный момент, если у вас остался специальный солнечный фильтр после затмения в августе прошлого года, можно взглянуть на Солнце. Вы увидите необычайно пустой диск.
Ознакомьтесь с полным отчетом о солнечной активности, малом ледниковом периоде и 24-м цикле.
