Китайская компания Zero Zero Robotics официально запустила в продажу HoverAir Aqua — первый в мире полностью водонепроницаемый беспилотник с функцией автономного полета. Генеральный сооснователь компании Эм-Кью Ванг рассказал о технологических вызовах, конкуренции с DJI и о том, почему полеты над водой долгое время оставались главной проблемой для индустрии потребительских квадрокоптеров.
Содержание
Преодоление водной преграды
Полеты над водной гладью всегда считались опасными для беспилотников. Обычные аппараты используют спутниковую навигацию GPS для стабилизации, однако при слишком низком снижении над водой они часто теряют ориентиры и терпят крушение. Предыдущие модели компании, такие как HoverAir X1, вовсе не имели GPS-датчиков, поэтому летать над водой на них было практически невозможно. В версиях Pro и ProMax появилась система оптического позиционирования OmniTerrain, что позволило энтузиастам снимать свои заплывы на сапбордах и байдарках, однако риск потерять дорогостоящую технику все равно оставался высоким.
Разработка новой водонепроницаемой модели Aqua заняла у инженеров более двух лет. Создатели стремились решить не только проблему защиты электроники от влаги, но и улучшить весь процесс взаимодействия с устройством:
- взлет и посадку непосредственно на воду;
- удобный возврат дрона владельцу;
- полностью автономное управление без использования смартфона;
- стабильное удержание объекта в кадре во время активных занятий водным спортом.
Уникальные технологии слежения
Для надежного удержания человека в кадре разработчики создали специальный носимый маяк Lighthouse. Он работает в связке с оптической системой распознавания образов. Это позволяет беспилотнику точно определять местоположение пользователя, даже если тот временно скрылся за брызгами воды или развернулся спиной сразу после взлета.
В обзоре новинки отмечается, что устройство получило специализированные режимы для различных видов спорта, включая катание на байдарках, сапбордах и гидрофойлах. Для каждого сценария система автоматически корректирует высоту полета, дистанцию и композицию кадра. Например, в режиме каякинга алгоритм визуального отслеживания адаптируется под сидящего человека, у которого видна только верхняя половина тела.
Точность позиционирования обеспечивается двумя передовыми технологиями:
- Системой высокоточного позиционирования RTK, работающей в режиме реального времени.
- Миниатюрным радаром миллиметрового диапазона для измерения точного расстояния до поверхности воды, который впервые применяется в потребительском сегменте.
Стратегия в обход гиганта DJI
HoverAir Aqua стоит дороже аналогичных по размеру моделей от лидера рынка DJI, что объясняется обилием уникальных технических решений. По словам Эм-Кью Ванга, стратегия его компании заключается не в прямом противостоянии с DJI, а в поиске незанятых ниш и создании принципиально новых пользовательских возможностей.
Руководитель компании приводит в пример модель Hover Camera Passport 2016 года, которая стала первым потребительским дроном с функцией взлета с ладони и защищенным корпусом. Сегодня такие функции кажутся привычными, но тогда они открыли мир аэросъемки для новичков. На недавней выставке катеров и яхт в Австралии около трети посетителей признались представителям компании, что уже теряли свои квадрокоптеры в воде. Это подтверждает, что проблема защиты от влаги действительно актуальна для пользователей.
Связь с сообществом и задержка релиза в США
Изначально проект HoverAir Aqua был запущен на краудфандинговой платформе Indiegogo. Это позволило собрать отзывы пользователей еще до массового производства. Благодаря обратной связи инженеры добавили специальный режим полета для гидрофойла и провели успешные тесты устройства на бурных реках.
Несмотря на глобальный запуск, новинка пока не продается на рынке США. В последний момент производитель перенес американский релиз из-за регуляторных сложностей. Эксперты связывают это с общим давлением властей США на китайских производителей беспилотников. Руководство Zero Zero Robotics заявляет, что сейчас активно работает над соответствием требованиям Федеральной комиссии по связи США (FCC), чтобы сертифицировать устройство в кратчайшие сроки.
